Съдържание
Според Библията Ноевият кораб е плавателен съд, построен от старозаветен патриарх по Божия заповед. Той го прави, за да спаси семейството си и всички животни по света от предстоящия потоп. Смята се, че това е бил начинът да се запази животът на Земята. Тази статия е посветена на построяването на ковчега и търсенето му, което продължава от векове.
Библейски източници

В Библията Ноевият кораб е описан в Стария завет. Твърди се, че потопът е бил предшестван от широко разпространен морален упадък. Бог, като видя колко покварен е човекът, дори се разкая, че някога го е създал.
Но той намери непорочен праведен човек, който да му служи. Това беше Ной. Бог му се явява, казвайки, че ще унищожи човечеството, и му казва да построи ковчег. Синовете и съпругите на Ной влязоха в кораба на Ной, след като работата беше свършена, и по няколко от всички животни, за да запазят и тях.
Седмица след това започна да вали, което съсипа останалата част от човечеството.
Време на изграждане

Библията казва, че Ной е бил на 500 години, когато е започнал да строи ковчега. Ной има трима сина: Хам, Сим и Яфет. Към момента на завършване на работата тя е на повече от 600 години.
Възрастта на Ной, както и на останалите патриарси преди потопа, се изчислява на стотици години. Смята се, че е живял общо 950 години.
В еврейската традиция датите, посочени в Библията, съответстват на лунните месеци от еврейския календар. От това може да се направи заключението, че потопът е настъпил през съвременната календарна година.
Корабът на Ной се споменава в много средновековни източници. По-специално, в произведенията на Марко Поло, Йосиф Флавий, а също и в руски "История на годините".
Ковчегът

В арменската история се споменава, че Ноевият ковчег е бил търсен от Хакоб Мцбеци, светец на Арменската апостолическа църква, живял през III-IV век. Той се изкачва неведнъж на планината Арарат, тъй като според легендата корабът се намирал именно на нея.
Според легендата всеки път той заспивал по средата на пътуването. И когато се събуди, се озова отново в подножието на планината. По време на още един опит при него идва ангел и го моли да се откаже от търсенето на ковчега, като в замяна обещава да му даде парче от дървената дъска на кораба. Св. Хакоб уж се събудил, намерил този фрагмент наблизо и го занесъл в катедралата Ечмиадзин, която се намира на територията на днешния арменски град Вагаршапат. Този артефакт се намира там и до днес.
На мястото, където според легендата Мцбнези е намерил фрагмента от ковчега, е построен манастир. Дефилето Ахор, където се случва всичко, става известно като дефилето на Свети Хакоб.
Смята се, че това вярване е адаптация на по-ранна легенда, която също твърди, че върхът е недостъпен. Опитите да се открие корабът на Ной на планината Арарат започват редовно от IV в. сл.
Изследователи от XIX век

От XIX в. нататък започват експедиции до мястото, където според легендата е кацнал ковчегът. Нито един от тях обаче не успява. Въпреки това много изследователи твърдят, че са видели нещо, което определят като останки от този кораб.
През 1887 г. за откриването на ковчега съобщава някой си Джон Джоузеф, който се нарича архиепископ на Вавилон. Шест години по-късно той дори се опитва да организира експедиция, която да разглоби ковчега и да го достави на Световното изложение в Чикаго. Йосиф успява да осигури необходимите средства, но турските власти забраняват транспортирането на ковчега, ако той бъде намерен.
Историците смятат, че всички твърдения на Джон са изключително съмнителни поради самоличността му, тъй като той постоянно използвал необосновани титли и прекарал известно време в лудница в Калифорния.
Доклади на пилотите

В началото на ХХ век започват да пристигат съобщения от пилоти, които твърдят, че са видели ковчега. Един от първите, които го правят, е руският лейтенант Владимир Росковицки, който емигрира в Америка по време на Първата световна война.
Пилотът прелетял над планината и предположил, че това е Ноевата дъга, като твърдял, че това е голям кораб. Пилотът нарисувал снимка на видяното и подал сигнал. Година по-късно властите изпращат експедиция, ръководена от Роскавитски, който открива ковчега и прави много снимки на Ноевия кораб.
Докладът обаче изчезва по време на революцията. Освен това по онова време Турция води активна борба срещу Армения и Русия, а самата планина Арарат е окупирана.
Не са запазени документални свидетелства за тази находка. Не е потвърдено дори съществуването на пилот с това фамилно име. Основният източник на цялата тази история е статия на човек, наричащ себе си син на Росковицки, която е публикувана в списание "Технологиите са за младите".
Френска експедиция

През 1955 г. експедиция до Арарат е организирана от френския изследовател и индустриалец Фернан Навара. Той донесе със себе си останките от дъска, която според него самия е била откъсната от дървения скелет на ковчега.
Някои учени са потвърдили, че дървото, което представлява, е на около пет хиляди години. Но всички изследвания са променливи и субективни. Експертите например не могат да се споразумеят какъв вид е дъбът.
радиовъглеродни дати от пет лаборатории показват, че дървото е възникнало през втората половина на първото хилядолетие от н.е.
Аномалията на Арарат
Едно от основните места, където все още се търси ковчегът, е аномалията Арарат. Това е обект, чието естество все още е неизвестен. Разположен е на около 2200 м надморска височина, стърчащ от снега северозападен склон на планината Арарат.
Някои учени приписват появата му на естествени причини, като се фокусират върху предполагаемите снимки на Ноевия ковчег. По тяхно мнение това не е кораб. Районът не е лесно достъпен. До голяма степен защото се намира на арменско-турската граница. Това е затворена военна зона.
През 2007 г. е организирана съвместна турско-хонконгска експедиция за намиране на ковчега. Три години по-късно участниците правят официално съобщение, че Ноевият ковчег е намерен на височина 4000 метра, където е замръзнал в ледник. Изследователите дори са успели да влязат в някои от стаите, като са направили видеоклипове и снимки на кораба на Ной на планината Арарат. Намерените останки се оценяват на 4800 години.

За друго възможно място се смята местността Тендрюк, разположена на 30 км южно от Арарат, където е намерен ковчегът. В едно американско списание "Живот" През 1957 г. са публикувани снимки на турския пилот Илхам Дурупинар, който, разглеждайки въздушни снимки, забелязва странен обект, наподобяващ по очертанията си кораб.
Проучването на този феномен е дело на американския лекар Рон Уайът... След няколко експедиции той стига до заключението, че това е Ноевият ковчег. През 1987 г. на мястото е построен туристически център.
Критика
Но професионалните археолози са скептични и към двете версии. По-специално изследователите смятат, че в Библията не се говори за планината Арарат, а за място в Северна Асирия, известно по онова време като Урарту.
През Средновековието не е било приемливо да се търси ковчегът. Вярвало се е, че денят, в който бъде открит, ще бъде краят на света. Тази теория има много поддръжници и днес. Ноевият ковчег е бил отхвърлян и в средновековна Армения. Планината Арарат се смятала за свещена, затова да се търси кораб на нея било богохулно.