Сенатът на римската империя: история

Римският сенат (Senatus) от латинската дума Senex (дума за старейшини или съвет на старейшините) е съвещателен ръководен орган. Ролята му варира в зависимост от епохата. Ролята на сената в Римската република е изключително голяма, докато през императорската епоха властта му намалява. Важно е да се отбележи разликата между съвещателните и законодателните органи в смисъл, че самият Сенат не предлага законодателство, т.е. не предлага закони. е. не е законодателен. Императорите, консулите и магистратите са тези, които издават закони пряко.

Същност и функция

Сенатът разглежда законопроекти и впоследствие ги одобрява или налага вето. Фразата "Сенатът и римският народ" (SPQR, или Senatus Populusque Romanus) описва класовото различие между Сената и обикновените хора. Тази фраза е гравирана върху всички републикански и имперски знамена. Римският народ се състои от всички граждани, които не са членове на сената на Римската империя.

Вътрешната власт е предадена на римския народ чрез Комитета на стотиците (Comitia Centuriata), Комитета на племенния народ (Comitia Populi Tributa) и Народния съвет (Concilium Plebis). Членовете на тези органи действат по препоръките от заседанията на Сената, а също така избират съдии.

Законодателство

Въпреки липсата на реална законодателна власт Сенатът има значителен авторитет в римската политика. В качеството си на представител на Рим, той е официалният орган, който изпраща и приема посланици от името на града, назначава служители за управление на провинциите, обявява война и води преговори за мир и разпределя средства за различни проекти, като например строителство на обществени сгради.

Назначаването на военни легати и общият надзор на римската религиозна практика също остават под контрола на Сената. Той имал и правомощието да назначава диктатор (едноличен лидер, който действа с върховна власт и без страх от репресии) в извънредно положение, обикновено военно. В по-късната република, в опит да спре надигащия се режим, Сенатът се опитва да избегне диктатурата, като прибягва до Senatus Consultum de Republica Defendenda или Senatus Consultum Ultimum. Това означава обявяване на военно положение и дава на двамата консули по същество диктаторска власт да защитават Републиката.

Сенатори

Първоначално броят на сенаторите в Рим е бил пряко свързан с броя на представените племена. В ранните дни на Рим, по традиция при Ромул, когато Рим се е състоял само от едно племе, Сенатът се е състоял от стотина членове. По-нататъшното консолидиране на различните племена, като например градовете и люцерните, съответно увеличава броя на сенаторите до 300.

Предложенията на различни мирови съдии, като Гракх, Ливий Друз, Сула и Марий, в продължение на цялата република са променили състава от 300 на 600 души. Понякога към този орган се присъединяват видни плебеи или дори обикновени войници и свободни граждани, като например при Юлий Цезар, когато сенатът е увеличен до 900 души. С идването на Август постоянната численост е определена на 600 души. Но този брой също се променя според капризите на императорите.

Първоначално 100-те сенатори или консултативният съвет, по традиция създаден от митичния Ромул, се състояли от главите на водещите семейства, патрициите (Patres - бащи). По-късно призованите плебейски сенатори били наречени наборници, тъй като нямали друг избор, освен да заемат място в Сената.

Членовете на Сената се избират от кръг равнопоставени лица с право на глас, които се избират от консули, трибуни и след това от цензори. Освен това те се избират измежду тези, които са били избрани на предишни магистратски длъжности, като квестори.

Въпреки това не всички сенатори са имали равен статут. Избраните от цензорите или други магистрати за заемане на места между равни нямаха право да гласуват и да се изказват в Сената. Сенаторите трябвало да си извоюват съответното достойнство и благородство, за да могат да гласуват и да се изказват, като заемат различни длъжности като консул, претор, аедил и др. д. Достойни длъжности като понтиф, глава на римската религия, върховен жрец на Юпитер са категоризирани като такива без право на глас и изказвания, с изключение на различни религиозни ритуали.

Раждането на империята

Когато Цезар Август (или Октавиан) става първият император на Рим, той иска да избегне съдбата на баща си Юлий Цезар, който е убит. Не е искал да стане абсолютен диктатор, но все пак е искал да има значителна власт в сравнение с всички останали.

По време на Републиката политическата система е структурирана с двама консули на върха, сенатори, претори, аедили и т.н. д. Но имаше двама консули, които имаха почти еднаква власт и двамата имаха право да налагат вето.

По времето, когато се формира империята, това все още е така, но императорът е на върха на йерархията и управлява всички останали. Август е бил умен - накарал е всички да мислят, че Рим все пак е република, но в действителност той е имал цялата власт.

По този начин Сенатът губи голяма част от влиянието си и е унищожен от Юлий години преди той да разруши политическата система. Август използва главно това като Възможност за назначаване на сенатори в провинциите и по-слабите територии на империята.

Той е до голяма степен административен орган на канцеларията на императора, който няма самостоятелна власт. След като империята започва да се развива, работата на народните събрания е прехвърлена на Сената, а събранията са премахнати.

Август намалява броя на членовете на Сената от 900 на 600 и променя квалификацията му. За да отговаря на условията, човек трябва да притежава минимален капитал, гражданство и да не е осъждан за престъпление. В Сената се назначавали хора, които са били квестори или са били назначени от императора. За да стане квестор, човек трябва да е син на сенатор, освен ако императорът не отмени това правило.

Последици

След като Октавиан се възкачва на римския престол, Сенатът няма реална управленска власт. Технически погледнато, сенаторите все още са източник на известна власт. Императорът обикновено поемал върховната магистратура (консулство) от време на време. Сенатът служи като източник на власт за много провинциални губернаторства.

Въпреки че императорската хазна не е пряко отговорна пред Сената, тя в крайна сметка печели много пари, като продава местата в него на богати провинциалисти, които търсят социален статус.

Обща мощност

По време на Империята властта на императора над сената е абсолютна, което отчасти се дължи на факта, че императорът заема поста пожизнено. Императорът е заемал длъжността председател на Сената.

Резолюции

Решенията на сената в римското право по време на империята вече нямат силата, която са имали по време на републиката. Повечето от законопроектите, представени в Сената, са внесени от императора или негови поддръжници. В началото на принципата Август и Тиберий полагат усилия да прикрият влиянието си върху органа, като лобират частно пред сенаторите.

Тъй като никой сенатор не може да се кандидатира за магистрат без одобрението на императора, те обикновено не гласуват срещу законопроекти, внесени от владетеля. Ако даден сенатор не одобри даден законопроект, той обикновено не го одобрява и има право да не присъства в деня на гласуването.

Всеки император избирал квестор, който да събере протоколите на Сената в документ (Acta Senatus), включващ предложения за закони, официални документи и резюмета на речите, произнесени пред Сената. Документът е архивиран и части от него са публикувани (в документ, наречен Acta Diurna или "Всекидневни дела"), а след това са разпространени сред обществеността. Сесиите на римския сенат са изцяло под императорски контрол.