Месмеризмът (животински магнетизъм) е паранаучна теория на франц месмер

Магнетизмът на животните, известен също като хипнотизъм, е невидима природна сила, която притежават всички живи същества. То може да има физически ефекти, включително изцеление. Тази теория привлича много последователи в Европа и Съединените щати и е популярна през XIX в.

Създател на теорията

Франц Антон Месмер е немски лекар, който се интересува от астрономия. Неговата теория предполага, че между всички одушевени и неодушевени обекти се осъществява естествен трансфер на енергия. Месмер го нарича животински магнетизъм. Подобна идея е възродена от спиритуалистите от новото време. Теорията на Месмер привлича широко внимание между 1780 и 1850 г. и продължава да има известно влияние до края на века. През 1843 г. шотландският лекар Джеймс Брейд въвежда термина "хипноза" за техника, основана на хипноза.

Първи стъпки

През 1774 г. Месмер предизвиква "изкуствен прилив" пациентката Франциска Остерлин, която страдала от хистерия, като я накарал да погълне лекарство, съдържащо желязо, и след това прикрепил магнити към различни части на тялото ѝ. Жената съобщила, че усеща потоци от мистериозна течност, които преминават през тялото ѝ, и била освободена от симптомите си за няколко часа. Месмер не е вярвал, че магнитите допринасят за изцелението. Той почувства телепатична връзка с пациента.

Месмер разбира здраве като свободното протичане на жизнените процеси през хиляди канали в човешкото тяло. Заболяването е причинено от препятствия по пътя. Преодоляването им създаде криза, която възстанови здравето. Природата не можеше да направи това спонтанно, затова беше необходим контакт с водач на животинския магнетизъм. Например, за да излекувате луд, трябва да предизвикате пристъп на лудост. Предимството на магнетизма е, че ускорява такива кризи без опасност.

Предшественикът на Месмер

Робърт Флъд е виден английски лекар с научни и окултни интереси. Той е запомнен като астролог, математик, космолог, кабалист и апологет на Розенкройцерите.

Голяма част от трудовете на Флуд са посветени на симпатиите, които се откриват в природата между човека, земята и божественото. Неговата теория за произхода на всички неща твърди, че: "Всички видове и неща идват първо от тъмния хаос, после от божествената светлина, която накрая поражда водите". Този последен елемент се наричаше също Божият дух. Според теорията на Флуд Месмер е получил идеята си "жизнена течност".

Магнетизатор

Условия "магнетизатор" и "хипнотизатор" се прилагат за хора, които изучават и практикуват животински магнетизъм. Те са различни от "хипнотизатор" и "магнетист", което се отнася за тези, които изучават теорията, но не я практикуват. Етимология на думата "магнетизатор" произлиза от френския "магнетизатор", на човек, който има способността да манипулира "магнитен флуид".

Месмеризъм

Сред британските магнетици се наблюдава тенденция да наричат своите клинични методи "хипнотизъм". Те искат да се дистанцират от теоретичната ориентация на животинския магнетизъм, основана на концепцията за "на магнитен флуид". Някои магнетизатори се опитват да го канализират "полагане на ръце". Ефектите включват различни усещания: висока температура, треперене, транс и гърчове.

Течността на живота

Магнетизмът на животните може да предизвика широк спектър от ефекти - от повръщане до т.нар "Криза". Целта на лечението е била да се предизвикат конвулсии, за да се отстранят пречките в хуморалната система, които причиняват болести. Кризата предизвикваше два ефекта:

1. Състояние, при което индивидът е напълно сведен до магнетизъм. Въпреки че трябва да изглежда, че притежава сетива, то все пак престава да бъде отговорно същество.
2. Състояние на перфектно и безпрепятствено зрение. Премахва се цялата непрозрачност. Всеки обект става светъл и прозрачен. Смята се, че критичният пациент е в състояние да види през тялото и да намери причината за заболяването сам по себе си или при други пациенти.

Скептицизмът в епохата на Романтизма

Изследването на животинския магнетизъм стимулира създаването на общества на хармонията във Франция, чиито членове плащат за изучаване на практиката на хипнотизма. Д-р Джон Бел е член на Философското общество "Хармоника Париж" и получава сертификат за лектор и преподавател в Англия. Съществуването на общества превръща хипнозата в тайно изкуство. Преподавателите му провеждат сеанси по хипноза. Повишената секретност на практиката допринесе за скептицизма по отношение на нея. Въпреки това много привърженици на хипнотизма рекламираха лекотата и възможността всеки да придобие умения за изпълнение на техниките им.

Популяризирането на животинския магнетизъм е осъждано и осмивано от вестникарските списания и театъра през епохата на Романтизма. Мнозина смятат, че това са само театрални лъжи и шарлатанство.

Политическо влияние

Френската революция катализира съществуващото вътрешнополитическо напрежение във Великобритания през 90-те години на XIX в. Някои радикали използват животинския магнетизъм не само като морален, но и като като политическа заплаха. Те обвиняват основните политици и управляващите, че използват хипноза върху населението.

Лондонският брокер Джеймс Тили Матюс твърди, че французите проникват в Англия чрез животински магнетизъм. Той вярваше, че "магнитни шпиони" ще нахлуе в родината си и да подчини своята. Това нахлуване на чужди влияния се възприема като радикална заплаха.

Месмеризъм и духовни лечебни практики

Днес някои учени смятат, че хипнотизмът споделя концепцията за жизнена сила и енергия с азиатски практики като рейки и цигун. Въпреки това практическите и теоретичните позиции на трите теории се различават значително.

По време на романтичния период месмеризмът е едновременно ентусиазиран и ужасяващ в духовен и религиозен контекст. Въпреки че мнозина са го дискредитирали като надеждна медицинска практика, той е създал място за духовно изцеление. Някои магнетици на животни рекламираха практиките си, като наблягаха на духовните, а не на физическите ползи.

Някои изследователи, сред които Йохан Петер Ланге и Алън Кардек, предполагат, че Исус е бил най-великият от всички магнетици и че източникът на чудесата му е бил животинският магнетизъм.