Архидякон стефан: живот, служение, мъченичество и почитане на мощите

Свети Стефан архидякон е апостол на седемдесетте. Живее извън Светите земи, въпреки че е евреин. В древността тези хора са наричани елинисти, защото са възпитани в гръцката култура, която тогава е доминираща в Римската империя.

Тук терминът не се отнася за идолопоклонническите елини, както се появява в Писанието. По онова време езичниците не са имали достъп дори до вярата в Христос, словото за спасение не им е било известно.

Първият християнин

Дори след мъчителната смърт на архидякон Стефан не след дълго езичниците са допуснати до събранието на праведните...

Корнелий Сотник ще бъде първият християнин сред езичниците. Щом свети Петър го кръстил, юдейските християни, които били обрязани, се разгневили на апостола, защото отишъл при онези, които не били преминали през обред на обрязване. Те започнаха да роптаят срещу него, докато той не им разказа за видението си и за плащаницата, спусната от небето. Едва тогава те се успокоиха и похвалиха Господа, като си помислиха, че Бог е дал покаяние и на езичниците в живота.

Първият християнин от езичниците

След като Светият Дух слиза върху апостолите на петдесетия ден след възкресението на Христос, християнството започва бързо да се разпространява по целия свят.

В този момент има нужда от грижа и загриженост за бедните - сираци, вдовици и тези, които са приели Светото кръщение. За тази задача апостолите решават да изберат седем достойни мъже измежду християните.

Такива мъже бяха намерени. Те веднага са ръкоположени за помощници и служители (дякони). Те веднага стават добри помощници на апостолите.

Седемте дякона

По време на живота на светия архидякон Стефан елините роптаели срещу евреите, които не били езичници, а хора, живеещи според законите на Мойсей, но разделени на дванадесет племена. Знаейки елинския език, но не усвоявайки вярата и обичаите, евреите живеят в Йерусалим и около него. Дори като евреи те говореха гръцки.

Между елинските християни и евреите в Йерусалим възниква недоволство, защото вдовиците на първите получават по-лоша работа, по-лоша храна и облекло. Скоро обаче те се успокоиха, спряха да мърморят и да се оплакват.

След това бяха избрани седем дякона - Филип, Никанор, Прохор, Тимон, Пармена, Стефан и Николай от Антиохия. Имената им означават, че идват от елински страни, тъй като имената им не са еврейски. Стефан е роднина на Саул, който е от Тарс, Киликия.

Той можеше, подобно на апостолите, да полага ръце върху болните и да ги изцелява. Беше красив в лицето, но по-бял в душата.

Животът на архидякон Стефан

Младият дякон се откроява значително от избраните седем със силната си вяра. Той беше много ораторичен човек и отличен проповедник. Затова той е наречен първият архидякон. След известно време всички избрани започнаха да участват в поклонението и молитвите.

Архидякон Стефан имал дарбата да носи словото на масите, той проповядвал Божието слово в Йерусалим. Той правел чудеса и потвърждавал думите си с предсказания. Той е обичан от хората и се радва на успех и уважение. Но това предизвиква завистта и омразата на фарисеите, ревнители на Мойсеевия закон. Те решават да го изправят пред върховния юдейски съд, Синедриона, като подбуждат лъжесвидетели, които в един глас твърдят, че в проповедите си той обиждал Бога и пророка Моисей. След това адвокатите иззеха Стивън.

Яростта на фарисеите

Той се опитва да се оправдае пред Синедриона и им разказва историята на еврейския народ, като дава ярки примери за това как евреите постоянно се противопоставят на Бога, като убиват пророци. Те дори разпъват на кръст дългоочаквания Месия - самия Исус Христос. В своята дълга реч Стивън каза, че "Всемогъщият не живее в храмове, създадени от човека". В онези дни думата "изкуствен" означаваше "Gentile". Този епитет силно оскърбил еврейските съдии.

Те също така не харесват пророчествата на Стефан за времената, когато Бог ще бъде възхваляван по цялата земя, а не само в Ерусалим.

Членовете на Синедриона бяха невероятно разгневени, лицата им бяха изкривени от гняв и желание да се отърват от този глупав проповедник. По това време архидякон Стефан изведнъж видял, че пред него се отваря небето. След това възкликна с ентусиазъм: "Виждам небесата отворени и Човешкия Син да стои отдясно на Бога.".

Фарисеите изпадат в ярост. Те запушиха ушите и юмруците си и повлякоха Стивън в града.

Онези, които бяха свидетелствали лъжливо срещу него, бяха първите, които хвърляха камъни по него. Един младеж на име Саул също участва в това събитие и е назначен да пази дрехите на лъжесвидетелите, които са убили Стефан с камъни, защото е бил в техния отбор.

Градушка от камъни засипва бедния архидякон, който преди смъртта си се моли на Бога: "Господи Исусе, приеми духа ми". Като коленичи, Стефан помоли Той да не вменява грях на онези, които го бяха убили.

Убийството на свят аскет

До него стоеше Дева Мария с апостол Йоан (богослов). С очи, вперени в небето, те се молеха горещо на Господа за архидякон Стефан, за да укрепи слугата си в търпението и да приеме душата му в ръцете си. Под дъжд от камъни, напоен с кръв, постепенно отслабващ, Стефан скърбял в сърцето си, но не за себе си, а за онези, които го убивали.

С молитва на уста той предаде чистата си душа на Господ. Така починал великият аскет. Сякаш увенчан с алени цветя, той влезе в откритото небе на Всевишния.

Първият мъченик за Христос

Всички тези събития са описани в книгата на евангелист Лука "Деяния на апостолите". През 34 г. от н.е.Х. Стефан е първият християнски мъченик. По онова време той е само на 30 години. С архидякон Стефан Първомъченик започва преследването на християните в Йерусалим. Те са принудени да се разпръснат в различни части на Светите земи и да отидат в други страни.

Така християнството започва да се разпространява в различните територии на Римската империя. Но кръвта на първия мъченик Стефан не е пролята напразно. Скоро същият Савел, който пазеше дрехите на лъжесвидетелите, повярва в Христос и се кръсти. Той става известният апостол Павел, който започва да проповядва християнството сред езичниците.

Няколко години по-късно той посещава Йерусалим. Разярената тълпа едва не го убива с камъни. Въпреки това той напомня на хората за мъченика Стефан, като себе си беше участник в тези тъжни събития.

Погребение

Окървавеното тяло на светия първомъченик архидякон Стефан било оставено да бъде изядено от зверове и лежало непогребано един ден. Едва на следващата нощ еврейският адвокат Гамалиил и синът му Абиб изпратиха верни хора, които тайно отнесоха тялото и го погребаха с почит и голямо оплакване в имението си в Кафаргамал. А след това те самите приеха Светото кръщение.

Светите мощи на апостола първомъченик и архидякон Стефан

Оттогава са минали много години. Един ден благочестивата Евдокия - съпруга на Теодосий Младши (император на Източната римска империя), пристигнала на мястото, където Стефан бил убит с камъни, и построила там великолепна църква в негово име и в чест на Исус Христос. Това събитие се проведе в 415.

Цялата история е описана от палестинския свещеник Лукиан в неговия древен ръкопис "Послание до всички църкви относно откриването на мощите на мъченика Стефан". В своя труд той споменава, че Гамалиил в нощни видения му посочил мястото на погребението на мъченика. Според Лукинян, когато ковчегът бил отворен, въздухът се изпълнил с небесно благоухание и 73 души в района получили изцеление от болестта на обсебването.

Намерените мощи веднага са изпратени в Йерусалим в църквата на Сион. По-късно част от мощите се появяват в Менорка, в Узалис, северноафрикански град, а след това и в други населени места.

Дни на възпоменание

Понастоящем е известно, че показалецът на светеца се съхранява в Киево-Печерската лавра в Успенската катедрала. Пренесена е от румънския Нямецки манастир през 1717 г.

През XIX в. мощите са поставени в специално изработено сребърно ковчеже, което тежи 150 кг. Върху капака му е поставено изображението на Стефан в цял ръст. Светата реликва се поставя на мястото на ръката. Днес този голям рак се намира в катедралата, вдясно от олтара, където Негово Блаженство Киевският и Всеукраински митрополит Онуфрий води службите в неделя и на празници.

В манастира "Света Троица" в Московска област, основан от свети Сергий Радонежски, се съхранява дясната ръка на свети Стефан. Енориашите казват, че в близост до светилището на светеца има благоприятен енергиен отговор и шокове от откровения, чувствата са огромни, емоциите са високи. Има едва доловим аромат.

В тези дни и дати се провеждат богослужения в памет на Стефан:

• 15 август - денят, в който мощите са пренесени от Йерусалим в Константинопол.
• 28 септември - Намиране на реликвите.
• 9 и 17 януари - Синаксис на седемдесетте апостоли.

По време на тези празнични служби се четат акатист, молитви, тропари и канони на архидякон Стефан.