Кой е най-големият спътник на юпитер??

Понастоящем голяма част от проучванията в областта на планетарна наука за Слънчевата система ...е посветена на спътниците на планетите гиганти... Интересът към тези системи нараства на границата между 70-те и 80-те години на миналия век, след като първите снимки от "Вояджър" разкриват на учените удивителното разнообразие и сложност на тези далечни светове. Ганимед, най-големият спътник на Юпитер, е един от най-обещаващите обекти за изследване.

Кратък преглед на системата "Юпитер

Говорейки за спътници, обикновено не отчитаме разликата в броя на малките обекти, които изграждат пръстеновидните системи - огромната на Сатурн и много по-скромната на Юпитер. В тази връзка най-голямата планета в Слънчевата система има и най-големия комплект, според настоящите данни.

Броят на известните спътници непрекъснато се увеличава. Така до 2017 г. беше известно, че Юпитер има 67 спътника, най-големите от които са сравними с планетите, а по-малките са с размери от порядъка на километър. В началото на 2019 г. броят на откритите спътници вече достигна 79.

Галилеевите спътници

Четирите най-големи тела в системата на Юпитер, освен самата планета, са открити през 1610 г. от Галилео Галилей. Те са кръстени на него колективно. Най-големите спътници на Юпитер носят имената на любовниците на върховното божество от гръко-римския пантеон: Йо, Европа, Ганимед и Калисто. Не е трудно да ги видите с малък телескоп или бинокъл. Всеки от тези спътници представлява голям интерес за учените, занимаващи се с планетарна наука.

Йо, най-близкият до планетата, е забележителен с това, че е най-активният обект в Слънчевата система. На Йо има над четиристотин активни вулкана, които се дължат на приливното влияние на Юпитер, Европа и Ганимед. Цялата повърхност на спътника, който е малко по-голям от Луната, е покрита с емисии на сяра и нейните съединения.

Европа е вторият по големина спътник, малко по-малък от Луната. Покрит е от ледена кора, пресечена от разломи и пукнатини. Има доказателства за наличието на океан от течна вода под тази кора. Европа е основен кандидат за откриване на извънземен живот.

Третият най-отдалечен голям спътник е Ганимед. Неговите характеристики ще бъдат разгледани по-подробно по-долу.

Callisto най-далеч от Галилеевия спътник на Юпитер. Диаметърът му е много близък до този на планетата Меркурий. Повърхността на Калисто е изключително стара и има огромен брой ударни кратери, което свидетелства за липса на геоложка активност. Някои структурни модели предполагат наличието на течен океан под повърхността на Калисто.

На следващата снимка са показани най-големите спътници на Юпитер в зависимост от разстоянието до него и в сравнение с размерите на Земята и Луната.

Ганимед: размер и орбита

Диаметърът на Ганимед е 5268 км, с почти 400 км по-голям от този на Меркурий. Той е не само най-големият спътник на Юпитер, но и най-големият и най-масивният спътник в Слънчевата система. Ганимед е един път и половина по-голям и два пъти по-масивен от Луната.

Спътникът е отдалечен от Юпитер на малко повече от милион мили, движи се в почти кръгова орбита, като прави пълно завъртане за 7,15 земни дни. Ганимед се върти синхронно с планетата, така че винаги е обърнат към Юпитер с едно и също полукълбо, както Луната е обърната към Земята.

Състав и структура на спътника

В допълнение към скалите и желязото Ганимед съдържа големи количества вода (предимно под формата на лед) със смес от летливи вещества, като амоняк. Спектралните данни показват също така наличието на въглероден диоксид, серни съединения и вероятно органични вещества (наречени толини) на повърхността му.

Моделът на структурата на Ганимед се основава на изследването на неговото въртене и магнитно поле. Предполага се, че спътникът е съставен от следните ясно изразени слоеве

• ядро, богато на желязо;
• силикатна вътрешна мантия;
• външната, предимно ледена мантия;
• подземен солен океан, покрит с лед;
• кора със сложен състав и структура.

Характеристики на повърхността

Снимки на Юпитер, най-големия спътник на планетата, от мисиите "Вояджър" и особено "Галилео", показват разнообразието и сложността на повърхността. Приблизително една трета от повърхността на Ганимед е заета от тъмни, очевидно древни области с голям брой кратери. По-светлите области са малко по-млади, тъй като има много по-малко ударни образувания. Те са набраздени и покрити с множество пукнатини и хребети.

Смята се, че тези ярки, набръчкани зони са резултат от тектонична дейност в миналото. За тези процеси вероятно са допринесли редица фактори. На първо място, гравитационната диференциация на вътрешността на спътника и формирането на ядрото му и други слоеве са довели до отделяне на топлина и деформация на повърхността му. Освен това трябва да се вземе предвид действието на приливните сили при нестабилността на орбитите в ранната юпитерова система.

Най-големият спътник на гигантска планета има слаби полярни шапки, образувани от, ...се смята, че са.., с частици водна слана.

Тънката атмосфера на Ганимед

Космическият телескоп "Хъбъл" откри изключително рядка газова обвивка от молекулярен кислород. Наличието му най-вероятно се дължи на дисоциацията на водните молекули в повърхностния лед под въздействието на космическата радиация. Освен това в атмосферата на Ганимед е открит водород в атомна форма.

Концентрацията на частици в тази слаба атмосфера е от порядъка на стотици милиони молекули на кубичен сантиметър. Това означава, че налягането на повърхността на Ганимед може да бъде една десета от микропаскала, което е трилион пъти по-малко, отколкото на Земята.

Магнитно поле и магнитосфера

Измерванията, направени от станцията "Галилео", показват, че най-големият спътник на Юпитер има доста силно собствено магнитно поле. Индукцията му варира от 720 до 1440 nT (за сравнение, на Земята тя е 25-65 μT, т.е. средно 40 пъти по-голяма). Наличието на магнитно поле е силен аргумент в полза на модела, според който желязното ядро на Ганимед, подобно на това на нашата планета, е диференцирано на твърда централна част и разтопена обвивка.

Магнитното поле на Ганимед образува магнитосферата - област, в която движението на на заредени частици се подчинява на това поле. Тази област се простира на разстояние от 2 до 2,5 диаметъра на Ганимед. Взаимодейства по сложен начин с магнитосферата на Юпитер и неговата изключително дълга йоносфера. Aurora Borealis може да се наблюдава близо до полюсите на Ганимед.

При по-нататъшно проучване

От времето на "Галилео" спътниците на Юпитер се изучават предимно чрез телескопи. Някои изображения са получени и от мисиите "Касини" и "Нови хоризонти". В началото на XXI век трябваше да бъдат предприети няколко специални космически проекта за изучаване на тези небесни тела, но по различни причини те бяха отменени.

Настоящите мисии в етап на планиране са EJSM (Europa Jupiter System Mission) с няколко мисии за изследване на Йо, Europa Clipper и Ганимед, както и JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer). Програмата за последния е специално насочена към най-големия спътник на Юпитер.

Времето ще покаже кои от тези проекти ще се реализират. Ако обявените мисии бъдат осъществени, ще научим много нови и вълнуващи неща за далечните светове в системата на Юпитер.