Семейство седефче: характеристики, класификация и значение

С около 5500 вида и 90 рода по света, семейство Седефчеви е третото по големина семейство едносемеделни растения. Уникалната комбинация от морфологични и кариотипни характеристики допринася за бързата еволюция и диверсификация, както и за високото ниво на ендемизъм при някои групи.

Морфологични особености и характеристика на семейството

Седефчетата външно приличат на треви. Все повече доказателства сочат, че седефчетата са тясно свързани със седефчето. И двете семейства имат хромозоми с много характерна структура. Центромерите, точките на прикрепване на вретеновидните влакна по време на мейозата, не са локализирани на едно място близо до средата, а са разпределени дифузно по дължината на хромозомите. И седефчетата, и ситниците имат прашец, който се разпръсква като тетради. Двете семейства имат и еднакъв брой листа в редовете.

Стъблата на седефчетата често са триъгълни, предимно плътни, докато стъблата на тревите никога не са триъгълни - обикновено са кухи. Повечето от седефчетата имат морфологичен вид на многогодишни тревисти растения с влакнести корени, триъгълни стъбла и триредни листа. Много видове имат коренища с различна дължина; при редица от тях коренищата са важни органи за съхранение на хранителни вещества. седефчетата са с различни размери - от малки растения, високи по-малко от един сантиметър, до гигантски папируси, които достигат до пет метра.

Caricoideae: Класификация на седефчетата

Съвременните класификационни системи разделят семейство Седефче на 2-4 подсемейства. Разделянето на семейството на две подсемейства би довело до подсемейство на змиевидни (обикновено с хермафродитни цветове) и подсемейство на седефчевидни (с еднополови цветове). Много ботаници обаче смятат това деление за доста абстрактно.

Учените разделят седефчетата на четири подсемейства, както следва

1. Сокей. Той е най-големият подсемейство, включващо около 70 рода и 2400 вида. Представителите обикновено имат съвършени цветове в прости шипове с често многобройни спирално разположени или двуделни люспи.
2. Подсемейство Caricoideae. Следващото по големина подсемейство наброява 2100 вида, разпръснати само в 5 рода, и се характеризира с еднополови цветове в шишарки, затворени в стрък.
3. Подсемейство Sclerioideae включва около 14 рода и 300 вида; цветовете му също са еднополови, но плодът не е покрит с подобен стрък.
4. Подсемейство Mapanioideae. Отчита около 170 вида в 14 рода. Силно редуцирани еднополови цветове, събрани плътно един до друг, за да имитират един цвят, т.нар. псевдантий.

Разпространение и разнообразие

Седефчетата съдържат около 5000 вида, а в зависимост от използваната класификация - между 70 и 115 рода. Растенията са разпространени на всички континенти с изключение на Антарктида. Въпреки че в арктическите, умерените и тропическите райони има многобройни видове, разнообразието на родовете е много по-голямо в тропическите райони. Много видове седефчета, които се срещат в северните ширини, имат циркумполярно разпространение. Видовете, които се срещат в тропическите и умерено-топлите райони, с изключение на тези, които са често срещани плевели в селското стопанство, обикновено са ограничени до един континент.

Екологичното разнообразие на седефчетата е огромно: видовете се срещат в почти всички местообитания с изключение на крайните пустини, морските и дълбоководните екосистеми. Повечето видове от семейство Седефчеви обаче са слънчеви или влажни местообитание (сладки и солени блата, брегове на езера и езерца, пасища, влажни прерии и савани, влажна тундра). Слънцелюбивите видове могат да се срещат и в изкуствени местообитания като канавки и брегове на канали. Много видове седеф се срещат в подраста на различни видове гори (както умерени, така и тропически). Някои от тях са приспособени към специализирани местообитания, включително пясъчни дюни, сладководни езера и потоци и скали.

По-долу са представени някои представители на семейство Седефчеви, повечето от които са широко разпространени в Русия:

• тръстика;
• кобрезия;
• Обикновена меча трева;
• седефче;
• памучна трева;
• Schenoplectus;
• тръстика;
• fimbristilis;
• Cyperus.

Екология на семейството

Екологичното значение на седефчетата е необичайно голямо. Те често са доминиращите компоненти на много биоми. По този начин те са от решаващо значение за първичната продуктивност и за много аспекти на непрекъснатата циркулация на водата в атмосферата, т.е. изпарение, транспирация, кондензация, валежи и оттичане. Плодовете, а понякога и издънките и грудките на седефчето са важна храна за много водни и земноводни животни. Големите насаждения от тръстика са от решаващо значение и за убежището на много бозайници.

Седефчетата са не само важни компоненти на стабилните съобщества на блатните почви, но и играят важна роля в тяхната сукцесия. Много видове едногодишни и многогодишни седефчета са първите колонизатори на безжизнената почва в новосъздадените биоми. В зрелите блатни почви тези видове се заменят с многогодишни растения. Семената на седефчетата могат да попаднат в нови местообитания чрез разпръскване, обикновено от птици. Много видове обаче, особено тези, които са подложени на циклични периоди на засушаване, имат "спящи" жизнеспособни семена, които се запазват в почвата като семенна банка. Растителността на такива почви се подмладява от семенната банка при подходящи условия, а не разчита изцяло на разпръскване.

Икономическо значение

Семейство Седефчеви не може да се похвали с много видове полезни култури. Най-важните от тях са китайският воден кестен и чуфа или тигровата ядка - разновидност на жълтата ядка, която се отглежда предимно в Африка. И при двата вида ядливите части са подземни грудки. В бореалните и планинските райони седефните видове често са важни пасищни растения и дори могат да се култивират, като например пасищата с някои седефни видове в Исландия.

В цял свят много видове седефче са от регионално значение за кошничарството, ситотъкачеството и дори за изработката на сандали заради здравите си влакнести стъбла и листа. Такива растения се отглеждат в Индия. Коренните жители на езерото Титикака в Андите използват седефчета за построяване на малки лодки, наречени балсами. Някои големи, бързо растящи седефчета от влажните зони се отглеждат във водоеми и резервоари за битови нужди Отпадъчни води поради способността им да абсорбират излишните хранителни вещества, особено фосфор и азот.